Коньяк – это алкогольный напиток крепостью 40-42% об., который делается из виноградного спирта, получаемого из сортов белого винограда. Классические коньяки – французские, но также на отечественном рынке представлены напитки из Грузии, Молдовы, Армении и Украины.
Чтобы коньяк получился качественным, для его производства используют некрепкие ароматные белые вина без дистилляции. В сырье не добавляются диоксид серы, сахар и прочие посторонние ингредиенты. Хороший алкоголь делается путем двойной дистилляции в особых перегонных кубах. А после – выдерживается в дубовых бочках. Чем продолжительнее срок выдержки, тем ароматнее и плотнее получается напиток. В этой статье мы расскажем, как выбрать качественный вкусный коньяк с учетом его срока выдержки и других характеристик.
Главное – выдержка
Срок выдержки влияет на стоимость алкоголя. Если напиток состоит из нескольких видов спиртов, его возраст определяется выдержкой самого молодого ингредиента в купаже. После розлива коньяка по бутылкам выдержка приостанавливается.
Есть три основных группы напитков, которые маркируются следующим образом:
- VS – продукты выдержкой минимум 2 года, относятся к наиболее молодым, обладают тонким ароматом с нотками фруктов и лепестков цветов;
- VSOP – выдерживаются от 4 лет, во вкусоароматической гамме четко различимы нотки древесины, орехов, специй и сухофруктов;
- XO – находятся в дубовых бочках минимум 10 лет, за счет чего приобретают сложный вкус и аромат с нотками грецкого ореха, дыма, чернослива и рансьо (похож на запах жареного хлеба).
Также есть так называемая звездная маркировка, где количество звезд означает количество лет выдержки.
Признаки качественного напитка
Перед покупкой обратите внимание на следующие моменты:
- Состав. Среди ингредиентов должен быть только один или несколько спиртов, если речь идет о купаже, но только виноградные. Наличие зернового говорит об очень невысоком качестве. Также не допускается наличие искусственных ароматизаторов, красителей и других добавок.
- Цвет – прозрачный. Молодые напитки – светло-янтарного цвета, более выдержанные – темно-коричневые.
- Аромат – не резкий, без нот ацетона или керосина, зато с оттенками дуба, шоколада, чернослива. Если продукт выдержан от 5 лет, должна быть четко различимая нотка ванили.
- Консистенция – маслянистая. Эту особенность обеспечивают дубильные вещества, которые коньяк приобретает во время выдержки. Чтобы проверить, насколько напиток вязкий, нужно перевернуть бутылку. Если на стекле появляются при этом маслянистые следы – алкоголь качественный.
Также обращайте внимание на саму бутылку – этикетка должна быть приклеена ровно, шрифт – четкий, пробка – из древесины.